Дождевые воды, стекающие с застроенных территорий и в том числе с площадок промышленных предприятий, в значительной степени загрязнены. Атмосферные осадки уже загрязняются, проходя приземные слои воздуха, где растворяют газы и захватывают пылевидные частицы, продукты несгоревшего топлива и различные вещества, содержащиеся в промышленных выбросах. Однако главным образом дождевые воды загрязняются в процессе поверхностного стока, смывая с поверхности разного рода загрязнения: осевшую пыль, мусор, масла, нефтепродукты, промышленные отходы и продукты разрушения поверхностных покровов. Значительные загрязнения содержит снег. Исследования, проведенные в городских условиях, показали, что количество примесей в процентах к весу снега составляет: в свежевыпавшем окученном снеге 0,25%, в окученном лежалом с улиц с малым движением — 0,7%, в окученном лежалом с улиц с интенсивным движением— 1,8% и в сколе с уличных проездов— 11%. Эти загрязнения переносятся в талые воды. Общее представление о загрязнениях поверхностного стока дают средние данные, полученные в результате исследований в городских условиях. Загрязнения поверхностного стока могут сильно изменяться в зависимости от целого ряда факторов. Большое значение имеет степень благоустройства, состояние и способы уборки территории. Различны загрязнения стока в периоды частых и сильных дождей, выпавших после засушливого периода.